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軍事用スターリンク、ウクライナ軍に速度制限実施か?ドローン迎撃に支障とゼレンスキー大統領声明

地球を背景にした軌道上のSpaceXの衛星

画像出典:SpaceX

 ウクライナのゼレンスキー大統領は11月12日、同国軍が使うSpaceXの衛星通信「Starshield」に、再び速度制限がかけられているとX(旧Twitter)で明らかにしました。

 時速161km(100マイル)を超えて移動する端末では接続が切れる制限で、ロシアのジェット推進型ドローンを迎え撃つのが難しくなっているとのことです。

 Starshieldは、SpaceXが衛星インターネット「Starlink」の技術をもとに、政府や軍事安全保障用途向けに提供している衛星網サービス。

 ウクライナでは2022年のロシアによる侵攻の直後からStarlinkが使われており(関連記事)、軍はドローンを使った作戦でStarshieldに頼っています。

 ゼレンスキー氏によると、国防相と軍の総司令官から報告を受けたところ、数日前から前線全域とロシア占領地域の上空で動作に大きな障害が出ているとのこと。ウクライナ軍が調べた結果、偶発的なエラーではなく組織的な速度制限だと判明したとしています。

 そしてゼレンスキー氏は、この制限でロシアのジェット推進型ドローンの迎撃が大幅に難しくなったと説明。迎撃システムが十分な速度を出せず、迎撃が間に合わないまま攻撃を許した例もすでに出ていると訴えています。

 同じ日に開かれた第9回欧州政治共同体(EPC)首脳会議での演説でも、ジェット推進型の「シャヘド」はロシアの占領地域から飛んでくるとゼレンスキー大統領は指摘。前線の近くでは航空機を使えず迎撃ドローンしか運用できないため、速度が出なければ撃ち落とすのは格段に難しくなるとのことです。

 さらに、制限が占領地域で確認されたことに触れ、「米国の誰かが、ウクライナの領土を事実上ウクライナのものではないかのように扱う決定をしているのなら、事態がどこへ向かっているかを物語っている」と発言。ロシアによる占領をどんな形でも認めてはならないと強調しました。

 米国側にも詳しい事情を問い合わせているものの、判明している内容はごくわずかだとしています。

 Starshieldの速度制限は、10月にも問題になったばかり。ウクライナ当局は10月14日から、時速100マイル(約161km)を超えて飛ぶドローンの接続が切れるようになったと訴えていました。

 この制限についてThe Wall Street Journalは、SpaceXのイーロン・マスクCEO自身が指示したもので、その後トランプ大統領がマスク氏に電話で解除を求めたと報じています。

 そして10月24日、ウクライナ国防省は速度が元に戻り、移動中でも時速400km超で接続が安定していると発表しました。

 一方、マスク氏は同日、Starshieldは米国政府が管理する別のシステムで、何を決めるかは政府次第だとX上で主張。ウクライナ軍がStarlinkの利用規約に違反して人を殺傷するドローン攻撃に使ったため、その抜け穴を先週ふさいだと投稿しています。

 今回の制限は、その解除から3週間足らずでの再発となります。

 CNBCによると、ゼレンスキー氏の防衛技術顧問を務めるセルヒー・ベスクレストノフ氏も12日、移動中のStarlinkの速度が再び制限されたことを確認し、「喜んだのもつかの間だった」とコメントしています。

 ウクライナのStarshieldの契約は、2027年半ばに期限を迎えます。

 Breaking Defenseによると、ウクライナのデニス・シエニク駐米臨時代理大使は11月5日、新しい契約に向けて米国防総省との交渉を始める段階にあると説明しました。

 10月の問題についてシエニク氏は国防総省とSpaceXからまだ回答はないとしつつ、低軌道の衛星網に代わる有効な手段はないとして、契約の継続を希望しています。

 ドローンが主役になった前線で、衛星通信は欠かせないインフラです。誰がどんな理由で速度を絞っているのかがはっきりしないまま、同じ制限が繰り返されています。1社の衛星網に頼る危うさがあらためて浮き彫りになった形で、ウクライナや欧州が自前の手段を急ぐ動きは強まりそうです。

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