【朗報】Apple Intelligenceの画像生成、iOS 27で劇的改善か？

　Apple Intelligenceの画像生成、ようやく本気を出してくれるのかもしれません。Bloombergの著名記者Mark Gurman（マーク・ガーマン）氏が定期ニュースレター「Power On」の最新号で、iOS 27に向けて画像生成機能「Image Playground」と絵文字生成「Genmoji」の画質が大きく底上げされると伝えています。

　ガーマン氏いわく、「GenmojiとImage Playground向けのApple独自モデルが改良され、今年は品質が大きく向上する」とのこと。Image Playgroundは2024年12月に公開されたiOS 18.2でデビューしましたが、正直なところ出てくる画像のクオリティは競合に遠く及ばず、Appleが宣伝で見せていたサンプルとは似ても似つかないものが生成される……なんて指摘もありました。

　Genmojiはまだマシだったものの、Image Playgroundの仕上がりはかなり厳しい、という評価もありましたね。

　今回の改良では、Apple独自の画像モデルそのものに手が加えられる見込みです。これまでのややアニメ調で不自然な描写から、より本物らしい表現へ近づくという見方です。

　もうひとつ気になるのが、画像生成エンジンの拡張です。現在のImage Playgroundは、Apple Intelligenceの各スタイルに加えて、外部モデルとしてChatGPTのスタイルも利用できます。iOS 27ではこの外部モデル枠がさらに広がる見込みで、候補にはGoogleの「Nano Banana」系モデルも挙がっているのだとか。Appleが自前主義を少しだけ緩めてきた、ということなのかもしれませんね。

　Genmoji側では、写真ライブラリやよく入力するフレーズをもとに自動で絵文字を提案してくれる「Suggested Genmoji」も登場する見込みです。キーボード設定のトグルでオンオフを切り替えられ、プライバシーが気になる人はオフにできるそうです。

　ただし、改良されたApple独自モデルが従来どおりオンデバイス（端末内処理）にとどまるのか、それともクラウド側の処理を組み合わせるのかは、現時点でははっきりしていません。WWDC 2026は6月8日から12日まで開催され、iOS 27はそこで披露される見込みです。一般公開は例年どおりなら秋になるとみられます。GoogleやOpenAIが画像生成でぐいぐい先行するなか、Appleが「端末内AIの質」でどこまで巻き返せるか。デビュー当初さんざんな評価だったImage Playgroundが、汚名返上できるのか……お手並み拝見といきたいところです。