iPad Air M4、コア数削減。

　同じM4でも中身が違う。

　Appleが2026年3月2日に発表した新型iPad Airは、M4チップを搭載しました。

　しかしAppleInsiderによると、iPad Air向けのM4は8コアCPU（高性能コア3基＋高効率コア5基）と9コアGPUという構成で、iPad Pro向けM4よりコア数を抑えた「ビニング」品に近い扱いだと伝えています。iPad Proの上位構成（1TB/2TB）は高性能コア4基の10コアCPUを備えており、それと比べると高性能コアが1基少ないことになるそうです。

　iPad Air向けM4の構成は、8コアCPU（高性能コア3基＋高効率コア5基）に9コアGPU。2024年発売のiPad Pro（M4）と比べると、256GB/512GBモデルが9コアCPU（高性能コア3基＋高効率コア6基）と10コアGPU、1TB/2TBモデルが10コアCPU（高性能コア4基＋高効率コア6基）と10コアGPUでした。

　性能コア数だけ見るとiPad Proの下位モデルと同じ3基ですが、iPad Airは効率コアが1基少なく、GPUも1コア少ない構成です。各モデルの構成は以下のとおりです。

　ビニングとは、製造後のチップを性能や消費電力などの特性で選別し、コア数を無効化したり動作条件を変えたりして「別グレード」の製品に振り分ける手法のことです。「不良コアがあるから」という理由だけでなく、歩留まり改善や製品ラインの差別化にも活用されるのだとか。

　「ユニファイドメモリ」とは、CPUやGPU、Neural Engineなどがひとつのメモリプールを共有する仕組みのことです。従来のPCのようにCPU用・GPU用とメモリが分かれている構造と違い、必要な処理に応じて柔軟にメモリを融通し合えるため、限られた容量でも効率よく使えます。Apple Siliconの大きな特徴のひとつです。

　動画書き出しや3Dレンダリングなど、マルチスレッド性能を要求する重い処理では、iPad Proとの差が見えてくる可能性はありそうです。

　新型iPad Airはユニファイドメモリが50%増の12GBになり、メモリ帯域も120GB/sへ拡大しました。通信面ではN1ワイヤレスチップによりWi‑Fi 7やBluetooth 6、Threadに対応。セルラーモデルはC1Xモデムを搭載し、セルラーデータ通信が最大50%高速化するとAppleは説明しています。アクティブなセルラーユーザーではモデムのエネルギー使用量が最大30%減るとのことです。

　画面サイズは11型と13型の2種類で、11型Wi‑Fi版が599ドルから、13型Wi‑Fi版が799ドルから。3月4日から予約を受け付け、3月11日に発売します。