山手線の車内を5Gミリ波エリア化。KDDIとJR東日本が国内初の実証に成功

　山手線の車内もミリ波へ。

　KDDIとJR東日本は5月20日、JR山手線の車両内で5Gのミリ波エリアを拡大する実証に成功したと発表しました。屋外の基地局から届くミリ波を車両内へ引き込み、増幅して再放射する取り組みは国内初だといいます。実証期間は2026年3月3日から4月15日までです。

　結果は、通信速度1Gbpsを達成できる車内エリアは、車両全体の約40％から約97％へ改善。金属が多く、ミリ波が入りにくい鉄道車両内でも、ほぼ全域で高速通信を狙える見通しが出てきたわけです。

　5Gのミリ波は、28GHz帯の広い帯域を使えるため高速・大容量通信に向く一方、直進性が強く、遮蔽物に弱いという厄介な性質があります。駅ホームや屋外でエリアを作れても、金属に囲まれた車両内へそのまま届けるのは難しい。そこでKDDIとJR東日本は、車両の窓に設置したミリ波対応ガラスアンテナで電波を受け、車内に再放射する構成を試しました。

　実証はJR東日本の東京総合車両センターに留置中の山手線車両で実施。窓ガラスに取り付けたガラスアンテナで基地局からの電波を受信し、アンプで増幅。誘電体導波路（電波を低損失で運ぶ伝送路）を通して車内へ送り、漏洩アンテナ（途中から電波を放射するアンテナ）とロッドアンテナで必要な場所に再放射しました。

　使用したガラスアンテナは、屋内側のガラス面に後付けでき、透明性にも優れるとのこと。車両の見た目や内装を大きく崩さずに設置しやすいのが利点です。誘電体導波路は、ミリ波帯の電磁波を0.5dB/mの低損失で伝送でき、従来の同軸ケーブルと比べて1mあたりの損失を約83％低減するとしています。